กลไกการเกิดอาการคันคืออะไร?
อาการคันผิวเริ่มจากการกระตุ้น Pruriceptors หรือปลายประสาทที่รับสัญญาณการคัน ผ่านสัญญาณทางกล ทางอุณหภูมิ หรือทางเคมี ซึ่งรวมไปถึง
● สารเคมีจากการตอบสนองจากภูมิคุ้มกัน(histamines) และสารลดความเจ็บปวด (opiods)
● Neuropeptides ที่เรามักรู้จักกันดีคือสารความคุมความรู้สึกเจ็บที่หลั่นในสมองอย่าง endorphins เป็นต้น
● สารสื่อประสาท acetylcholine และ serotonin
● Prostaglandins, ซึ่งสร้างอาการเจ็บปวดในเซลล์ประสาทสันหลัง
เป็นต้น การกระตุ้นโดยสารเหล่านี้มักเชื่อมโยงกับอาการอักเสบ แห้ง หรือความเสียหายอื่นๆที่เกิดขึ้นกับร่างกาย การกระตุ้นอาการคันเกิดขึ้นในเซลล์ประสาทพิเศษที่เรียกว่า C-fibers ซึ่ง C-fibers ทั่วไปทำงานคล้ายๆกับเซลล์ประสาทความเจ็บปวด แต่เซลล์ประสาทกลุ่มหนึ่งประมาณ 5% เหล่านี้ทำหน้าที่เฉพาะในการรับความรู้สึก “คัน” จากผิวไปสู่สันหลังและตรงไปยังสมองโดยเฉพาะ